"Ei Thanelchen, [...] das ist ein böser Mann, der kommt zu den Kindern, wenn sie nicht zu Bett gehen wollen und wirft ihnen Händevoll Sand in die Augen, dass sie blutig zum Kopf herausspringen." 

theter nimmt sich E.T.A. Hoffmanns Schauerroman aus der Schwarzen Romantik vor und rollt den Fall um den rätselhaften Sandmann neu auf: Der junge Student Nathanael glaubt, sein Leben im Griff zu haben. Doch da holt ihn ein altes Trauma wieder ein und beschwört die Phantombilder seiner Kindheit herauf. Was ist damals geschehen? Zwei Ermittler*innen sind auf der Suche nach der Wahrheit und blicken in den Abgrund zwischen Wahn und Wirklichkeit.

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